朱熹提倡读书，认为穷理之要必在读书，促进了徽州读书好学风气，缙绅之家往往自编教材，由父兄率子弟诵读。致使徽州研究学问、从事著述者甚多。 
    理学家对理欲、心物、义理、天人等概念的意义、关系的追问和逻辑论证，提升了徽州文化的理性思维，培养了深厚的理性主义传统，形成“契约社会”。 

    新安理学家恪守朱熹的义利之辨，反复颂扬“正其义不谋其利，明其道不计其功”的思想，学子以之为书院学规;士子以之为立身处世的教条，出了不少廉史;徽州商人“贾而好儒”，以“诚信”为商业伦理。
 
    朱熹针对当时宋金对立，一再提出“修内政，攘夷狄”，坚持抗金。宋元明三代，徽州出了不少民族志士，表现了坚贞不屈的气节，与朱熹这一思想的影响是分不开的。 

    理学的核心是伦理纲常，新安理学对忠君孝亲、男尊女卑、祭祀程序、丧礼制服等，规定得尤为繁琐而严格。而且修祠续谱，建坊树碑，旌善纠过，以期起到道德榜样的作用。大批“贞女烈妇”、“孝子贤孙”为传统礼教而殉身，这是理学在程朱桑梓之邦结出的恶果。